A pápamobil a pápához köthető legismertebb és legjellegzetesebb szimbólumok egyike. De nem mindig járt a katolikus egyházfő ilyen járgányon.

VI. Pál pápa New York-i látogatása alkalmával 1965-ben egy átalakított Lincoln Continentalból integetett, és azóta is utódai autót használnak utazáshoz vagy nyilvános megjelenések alkalmával. 

De mivel jártak a pápák VI. Pál előtt? 

A legrégebbi, "emberi hajtású pápamobil" a sedia gestatoria, vagyis a pápai hordozószék. 12 férfi vitte a vállán a díszes trónt, amelyet főleg ünnepek alkalmával használtak a Szent Péter és a Lateráni Bazilika közt. Történelme egészen a római időkig nyúlik vissza, a konzul megválasztásához köthető. Az utolsó pápa, aki ilyet használt I. János Pál pápa volt. Utódja, II. János Pál már nem vitte tovább a hagyományt.

Az 1800-as években még nem indultak a pápák messzi utazásokra a Vatikánból, de ha mégis, akkor hintón utaztak. Az első pápai hintót XII. Leó pápának épült 1826-ban, amikor Berlinbe utazott. A díszes hintót néhány alkalommal használták csupán, legutoljára 1870-ben, IX. Piusz pápa.

IX. Piusz pápa a valódi lovak helyett inkább vasparipára váltott. 1849-ben ő volt az első pápa, aki vonattal utazott és rögtön lenyűgözte az új találmány, így Rómába visszatérve belevágott a pápai állam vasúthálózatának kiépítésébe. A vatikáni vasúti szerelvények közt akadt olyan, melynek széles ablakaiból áldást tudott osztani, míg másik tárgyalásoknak adott helyet, de volt egy külön szerelvény egy teljesen berendezett kápolnával.

Az egyszerűséget kedvelő Ferenc pápa a járműválasztáskor is a letisztult, hétköznapi autókat használja, pápai limuzinok helyett, egy kis Ford Focus-szal vagy Fiat-tal jár a Vatikán falain belül.

(ucatholic.com)